पादपों के लिए जल का प्रमुख स्रोत निम्नलिखित में से कौन-सा है?

मृदा में जल चार भौतिक अवस्थाओं में उपस्थित रहता है — गुरुत्वीय जल, केशिका जल, आर्द्रता-ग्राही जल और रासायनिक रूप से संयुक्त/क्रिस्टलीय जल। पादपों की जड़ों द्वारा सुगमता से अवशोषित किया जाने वाला जल वही है जो मृदा-कणों के बीच सूक्ष्म रंध्रों (माइक्रोपोर्स) में सतही तनाव तथा आसंजन-सामंजन बलों के कारण रुका रहता है।

गुरुत्वीय जल भारी वर्षा या सिंचाई के तुरंत बाद मृदा के बड़े रंध्रों (मैक्रोपोर्स) से होकर गुरुत्वाकर्षण के प्रभाव में नीचे बह जाता है, इसलिए यह जड़ क्षेत्र में रुकने से पहले ही निकल जाता है। इसके विपरीत, केशिका जल मृदा के छोटे रंध्रों में केशिकत्व (कैपिलैरिटी) द्वारा रुका रहता है, धीरे-धीरे संचरित होता है और लंबे समय तक जड़ों के संपर्क में बना रहता है — इसी कारण इसे पादपों के लिए जल का प्रमुख/सर्वाधिक उपलब्ध स्रोत माना जाता है।

• गुरुत्वीय जल: बड़े रंध्रों से बहकर भूजल स्तर तक चला जाता है और जड़ क्षेत्र में स्थायी रूप से नहीं रुकता।

• क्रिस्टलीय/रासायनिक रूप से संयुक्त जल: खनिज संरचना का भाग होता है, इसलिए यह सामान्य अवशोषण प्रक्रिया के लिए मुक्त नहीं होता।

• आर्द्रता-ग्राही जल: मृदा-कणों की सतह से इतने प्रबल आसंजन बल (अत्यंत निम्न मैट्रिक विभव) द्वारा बंधा रहता है कि जड़ें इसे जल-विभव प्रवणता (वाटर पोटेंशियल ग्रेडिएंट) के माध्यम से भी अवशोषित नहीं कर पातीं।

• केशिका जल: छोटे रंध्रों में केशिकत्व बल से रुककर लगातार जड़ों को उपलब्ध रहता है।

अतः पादपों के लिए जल का प्रमुख स्रोत केशिका जल है।