भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की स्थापना किस वर्ष हुई थी?

सिद्धांत

किसी संगठन का स्थापना-वर्ष उस अधिवेशन से निर्धारित होता है, जिसमें उसे पहली बार औपचारिक रूप से गठित किया गया था। यह उस संगठन द्वारा बाद में चलाए गए किसी आंदोलन, उसके संविधान में बाद में किए गए किसी संशोधन अथवा किसी ऐसी प्रसिद्ध घटना से निर्धारित नहीं होता, जिसमें उसने केवल भाग लिया हो। अतः यहाँ पूछा गया वर्ष उसके प्रथम अधिवेशन का वर्ष है और संगठन की बाद की यात्रा का प्रत्येक प्रमुख पड़ाव, चाहे वह कितना ही प्रसिद्ध क्यों न हो, उस तिथि के लिए अप्रासंगिक है।

इस प्रश्न पर अनुप्रयोग

भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का गठन उसके प्रथम अधिवेशन में हुआ था, जो 28 दिसंबर 1885 को बंबई (वर्तमान मुंबई) के गोकुलदास तेजपाल संस्कृत कॉलेज में आरंभ हुआ था। भारतीय सिविल सेवा के सेवानिवृत्त अधिकारी ऐलन ऑक्टेवियन ह्यूम ने इस बैठक का आयोजन किया, व्योमेश चंद्र बनर्जी ने इसकी अध्यक्षता की और ब्रिटिश भारत के विभिन्न भागों से 72 प्रतिनिधियों ने इसमें भाग लिया। अतः स्थापना-वर्ष 1885 है।

अन्य वर्षों से मिलान

अन्य तीन वर्ष संगठन की बाद की यात्रा के प्रमुख पड़ाव हैं और सामान्यतः भ्रम यहीं से उत्पन्न होता है:

इनमें से प्रत्येक घटना संगठन के अस्तित्व में आने के दो से चार दशक बाद हुई थी, इसलिए इनमें से कोई भी उसका स्थापना-वर्ष नहीं हो सकता। सही वर्ष 1885 है।