ई.-मेल सेवा में प्रयुक्त कम्प्यूटिंग का एक रूप है:

संकल्पना — कम्प्यूटिंग मॉडलों का वर्गीकरण इस आधार पर किया जाता है कि संसाधन भौतिक रूप से कहाँ स्थित हैं तथा उनका स्वामित्व, विस्तार और रखरखाव कौन करता है। क्लाउड कम्प्यूटिंग इंटरनेट के माध्यम से किसी सेवा-प्रदाता के डेटा सेंटरों से कम्प्यूटिंग संसाधनों—भंडारण, सर्वरों और उपयोग के लिए तैयार अनुप्रयोगों—की माँग पर आपूर्ति है: उपयोगकर्ता न तो किसी हार्डवेयर का स्वामी होता है और न उसका प्रशासन करता है, क्षमता लोचशील होती है तथा संसाधन तक वेब ब्राउज़र जैसे थिन क्लाइंट के माध्यम से पहुँचा जाता है। इसका अनुप्रयोग-स्तरीय सेवा मॉडल सॉफ़्टवेयर ऐज़ अ सर्विस (SaaS) है, जिसमें प्रदाता एक संपूर्ण अनुप्रयोग को होस्ट करता है और उसका रखरखाव करता है, जिसका उपयोगकर्ता केवल उपभोग करता है।

अनुप्रयोग — वेब ई-मेल सेवा प्रत्येक मेलबॉक्स को प्रदाता के दूरस्थ डेटा सेंटर के सर्वरों पर रखती है और मेल अनुप्रयोग स्वयं ब्राउज़र या हल्के ऐप के माध्यम से उपयोगकर्ता को उपलब्ध कराती है। ग्राहक न कोई मेल सर्वर स्थापित करता है, न भंडारण की व्यवस्था करता है और किसी भी नेटवर्क-संबद्ध उपकरण से उसी मेलबॉक्स को खोल सकता है; वहीं प्रदाता क्षमता का विस्तार करने के साथ बैकअप, स्पैम छनन और उपलब्धता का प्रबंधन करता है। यह ठीक सॉफ़्टवेयर ऐज़ अ सर्विस (SaaS) का प्रतिरूप है; अतः ई-मेल सेवा जिस कम्प्यूटिंग रूप पर चलती है, वह क्लाउड कम्प्यूटिंग है।

पुनः जाँच—यह मॉडल निकटवर्ती कम्प्यूटिंग मॉडलों से किस प्रकार भिन्न है:

• वितरित कम्प्यूटिंग वह व्यापक स्थापत्य-परिवार है, जिसमें नेटवर्क-संबद्ध मशीनें एक कार्य को संयुक्त रूप से निष्पादित करने के लिए संदेशों का आदान-प्रदान करती हैं। क्लाउड प्लेटफ़ॉर्म वितरित प्रणालियों के ऊपर निर्मित होते हैं, किंतु ‘वितरित’ अंतर्निहित स्थापत्य को दर्शाता है, न कि उस सेवा-वितरण मॉडल को जिसका कोई ग्राहक उपभोग करता है।

• ग्रिड कम्प्यूटिंग मिडलवेयर के माध्यम से शिथिल रूप से संबद्ध, भौगोलिक रूप से बिखरी और प्रायः विषम मशीनों को एक आभासी संगठन में संघबद्ध करती है, जो एक बड़े, अत्यधिक गणना-साध्य कार्य को निष्पादित करता है—यह होस्ट किए गए उपभोक्ता अनुप्रयोग के बजाय वैज्ञानिक कम्प्यूटिंग परियोजनाओं का प्रतिरूप है।

• पीयर-टू-पीयर (P2P) कम्प्यूटिंग में प्रत्येक नोड एक साथ क्लाइंट और सर्वर होता है तथा अन्य नोडों के साथ सीधे संसाधनों का आदान-प्रदान करता है; सेवा को नियंत्रित करने वाला कोई केंद्रीय प्रदाता नहीं होता—यह फ़ाइल-साझाकरण और ब्लॉकचेन नेटवर्कों का प्रतिरूप है।

परिणाम: ई-मेल सेवा में प्रयुक्त कम्प्यूटिंग का रूप क्लाउड कम्प्यूटिंग है, जिसे सॉफ़्टवेयर ऐज़ अ सर्विस (SaaS) के रूप में प्रदान किया जाता है।