न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) नीति का मुख्य उद्देश्य क्या है?

अवधारणा — समर्थन मूल्य, मूल्य-न्यूनतम सीमा का एक साधन है। समर्थन मूल्य वह दर है जिसकी घोषणा सरकार मौसम आरंभ होने से पहले करती है और जिसके नीचे वह उत्पादक की मूल्य-प्राप्ति को गिरने नहीं देना चाहती; इस दर पर फसल खरीदने की स्थायी व्यवस्थाएँ इसे आधार प्रदान करती हैं। इस प्रकार की न्यूनतम सीमा का लक्ष्य फसल बेचने वाले व्यक्ति द्वारा वहन किया जाने वाला आय-जोखिम है; यह अपने-आप में खरीदार की खुदरा लागत, आगतों की लागत या व्यापारिक मार्जिन पर कार्य नहीं करती।

इस नीति पर अनुप्रयोग। न्यूनतम समर्थन मूल्य की अनुशंसा कृषि लागत एवं मूल्य आयोग द्वारा की जाती है, इसे आर्थिक मामलों की मंत्रिमंडलीय समिति द्वारा अनुमोदित किया जाता है और प्रत्येक खरीफ तथा रबी मौसम से पहले 22 अधिदेशित फसलों के लिए घोषित किया जाता है; गन्ने के लिए उचित एवं लाभकारी मूल्य निर्धारित किया जाता है। चूँकि घोषणा बुआई से पहले होती है, इसलिए किसान क्या बोना है इसका निर्णय लेते समय प्रस्तावित न्यूनतम मूल्य जानता है; और जब बंपर फसल के बाद कीमतें तेजी से गिरती हैं, तब भारतीय खाद्य निगम तथा NAFED जैसी एजेंसियाँ लागू खरीद योजनाओं के अंतर्गत अधिसूचित फसलों को उस दर पर खरीदती हैं। अतः इस तंत्र का उद्देश्य किसानों को मूल्य-उतार-चढ़ाव से संरक्षण देना है।

ध्यान देने योग्य एक सीमा। यह संरक्षण नीतिगत समर्थन है, वैधानिक अधिकार नहीं: घोषित दर निजी खरीदारों पर कानूनी रूप से प्रवर्तनीय नहीं है, और व्यवहार में यह किस सीमा तक प्रभावी रहती है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि किन फसलों की खरीद होती है तथा किसी क्षेत्र में खरीद अभियान कहाँ तक पहुँचते हैं। यह सीमा संरक्षण की प्रभावशीलता को प्रभावित करती है, उस उद्देश्य को नहीं जिसे पूरा करने के लिए नीति बनाई गई है।

अन्य नीतिगत माध्यमों से तुलना द्वारा जाँच।

• आगतों पर सब्सिडी खेती की लागत के पक्ष पर कार्य करती है — उर्वरक सब्सिडी, सब्सिडी-प्राप्त बिजली एवं सिंचाई और रियायती फसल ऋण — तथा इसे घोषित उत्पादन मूल्य से बिल्कुल अलग साधनों के माध्यम से दिया जाता है।

• खाद्य मुद्रास्फीति घटाना उपभोक्ता-पक्ष का उद्देश्य है, जिसे खुला बाजार बिक्री योजना के माध्यम से बफर भंडार जारी करके, राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम के अंतर्गत सब्सिडी-प्राप्त निर्गम मूल्यों द्वारा और आवश्यक वस्तु अधिनियम के अंतर्गत भंडारण सीमाओं द्वारा साधा जाता है। वास्तव में प्रचलित बाजार मूल्य से ऊपर निर्धारित न्यूनतम सीमा उस दर को बढ़ाती है जिस पर फसल का लेन-देन होता है, इसलिए यह मुद्रास्फीति-रोधी साधन के रूप में कार्य नहीं कर सकती।

• व्यापारियों के लिए उचित मूल्य बाजार विनियमन के अंतर्गत आते हैं — APMC अनुज्ञापन, खुली नीलामी प्रक्रिया और बाजार शुल्क — जबकि समर्थन मूल्य खरीदने वाले मध्यस्थ को नहीं, बल्कि बेचने वाले किसान को दी गई गारंटी है।

अतः न्यूनतम समर्थन मूल्य नीति का मुख्य उद्देश्य किसानों को मूल्य-उतार-चढ़ाव से बचाना है — यह उत्पादक को दी जाने वाली आय-स्थिरकारी मूल्य-गारंटी है।