शासकों चंद्रगुप्त मौर्य और समुद्रगुप्त की राजधानी बनने से पहले कौन-सा शहर…

प्राचीन भारत में कई महत्वपूर्ण राजधानियाँ आरंभ में छोटे गाँवों के रूप में अस्तित्व में थीं और समय के साथ बड़े राजनीतिक केंद्रों में विकसित हुईं। बौद्ध साहित्य (जैसे महापरिनिब्बान सुत्त) में गंगा तट पर बसे ऐसे ही एक गाँव का उल्लेख मिलता है, जो आगे चलकर एक शक्तिशाली साम्राज्य की राजधानी बना।

मगध क्षेत्र में स्थित यह गाँव कालांतर में एक सुदृढ़ नगर के रूप में विकसित हुआ। हर्यंक वंश के शासक उदयिन ने सबसे पहले इसे मगध की राजधानी बनाया; इसके बाद यह नंद वंश की, फिर चंद्रगुप्त मौर्य (मौर्य वंश, लगभग 322 ईसा पूर्व) के अधीन मौर्य साम्राज्य की, और कई शताब्दियों बाद समुद्रगुप्त (गुप्त वंश, लगभग चौथी शताब्दी ईस्वी) के अधीन गुप्त साम्राज्य की भी राजधानी रहा।

• मथुरा: यमुना नदी तट पर स्थित शूरसेन जनपद का नगर था, इसकी उत्पत्ति किसी गंगा-तटीय गाँव से नहीं हुई।

• पुहार: दक्षिण भारत में कावेरी नदी के मुहाने पर स्थित चोल राज्य का बंदरगाह नगर था, इसका मगध क्षेत्र से कोई भौगोलिक संबंध नहीं है।

• उज्जयिनी: शिप्रा नदी तट पर स्थित अवंति जनपद की राजधानी थी, इसकी उत्पत्ति-कथा भी उपरोक्त गाँव से भिन्न है।

अतः चंद्रगुप्त मौर्य और समुद्रगुप्त — दोनों की राजधानी बनने से पहले उक्त गाँव के रूप में प्रसिद्ध हुआ नगर पाटलिपुत्र ही था।