‘स्वर’ किसका भेद है?

हिन्दी वर्णमाला में प्रयुक्त होने वाली मूल ध्वनियों को 'वर्ण' कहा जाता है। उच्चारण की प्रक्रिया के आधार पर वर्ण को दो मुख्य भेदों में बाँटा गया है — स्वर (जिनके उच्चारण में किसी अन्य वर्ण की सहायता आवश्यक नहीं होती) और व्यंजन (जिनके उच्चारण के लिए स्वर की सहायता अनिवार्य होती है)।

चूँकि वर्ण को ही आगे स्वर और व्यंजन में विभाजित किया जाता है, इसलिए 'स्वर' स्वयं 'वर्ण' की एक उपश्रेणी (भेद) है — अर्थात 'स्वर' 'वर्ण' का भेद है, न कि किसी अन्य व्याकरणिक श्रेणी का।

शेष विकल्पों की जाँच करने पर — समास दो या अधिक शब्दों के मेल से नया शब्द बनाने की प्रक्रिया है; संधि दो वर्णों/शब्दों के निकट आने पर होने वाला ध्वनि-परिवर्तन है; और लिंग संज्ञा/सर्वनाम के स्त्री/पुल्लिंग रूप को दर्शाने वाली श्रेणी है — इनमें से कोई भी वर्णों के उच्चारण-आधारित वर्गीकरण (स्वर-व्यंजन विभाजन) से संबंधित नहीं है, जिससे 'वर्ण' ही एकमात्र सही उत्तर सिद्ध होता है।